Rodoksen suomalainen ravintola on täynnä, kuin Turusen pyssy. Miehet ja naiset mämmin maasta hoilaavat tunteella karaoken tahdissa suomalaisia ikivihreitä.
Loma Rodoksella ei olisi monelle mitään ilman hauskaa iltaa Demiksessä, tuulipukukansan omassa kantapaikassa.
”Terve, terve kaveri, hyvää ruokaa, terve huloa”, houkuttelee Rodoksen vanhankaupungin moni ravintolan sisäänheittäjä. Ja ilmeisesti hyvällä menestyksellä. Ystävällinen suomenkielinen kutsuhuuto on tehonnut härmäläiseen turistiin jo yli 40 vuoden ajan.
Demiksen ravintolaan ei tarvitse erikseen suomalaisia houkutella. Ohikulkija näkee muutenkin, mitä on tarjolla. Suomalaisten oma ravintola on ollut vuosien ajan legendaarinen paikka, jonne ryppyotsaisen ei kannata poiketa.
Rodoksen saaren pääkaupungin Rodoksessa sijaitsevan menopaikan valomainokset siniristilippuineen näkyvät kauas Papanikolau-kadun päähän asti. Ulos kadulle kuuluva jätkänhumppa ja iloinen örvellys pakottavat kurkkaamaan peremmälle.
Ravintolan katosta roikkuvat lukuisat suomalaisfanien lahjoittamat lätkäpaidat. Tepsin, Tapparan ym. peliasut riippuvat vierekkäin sulassa sovussa kaukana koti-Suomesta. Seinät ovat täyttyneet myös vuosien varrella mitä eksoottisimmista asiakkaiden tarroista. Ne todistavat, että paikalla on ollut ainakin Setälän Autopelti, Dieselkorjaamo Hahtola, Masan Hinauspalvelu ja Putkiurakointi P. Oksa.
Ravintolan satelliittitelevisiossa esiintyy Simo Frangenin näköinen mies. Kotimainen kanava ei olekaan aivan turha, sillä jo aamusta paikalle saapuu suomalaisia lomailijoita seuraamaan tuttua Huomenta Suomi -lähetystä. Samalla Juhla-Mokka tekee kauppansa.
Terassin pöydässä istuu suomalaisperhe. Äidillä on krentonkihame yllä ja isällä päässä mainoslippis. Hyvin kasvatetut lapset istuvat vieressä hievahtamatta. Kukaan pöydässä ei virkaa puoleen tuntiin mitään, vaan seurue tyytyy seuraamaan tuppisuina etelän eksotiikkaa. Muissa pöydissä sen sijaan juttu luistaa. Ouzo tai kylmä olut sekä etelän lämpö vilkastuttavat jäyhänkin jermun.
Suomalaista seuraa etsimässä
Mikä saa suomalaisen istumaan lomallaan Kreikassa illasta toiseen supisuomalaisessa baarissa? Toisille jo pelkkä mielikuva junttibaarista saa näppylät nousemaan iholle. Asiaa kannattaa kysyä baarin asiantuntijoilta eli henkilökunnalta.
Merja Temonen tietää mistä on kyse, sillä hän on viettänyt Rodoksen saarella jo 26 vuotta, tästä ajasta 15 vuotta suomalaisen ravintolan tarjoilijana. On yllätys, että Demiksen omistaja Dimitri Meimaris on aito kreikkalainen, jolla on kreikkalainen vaimo. Dimitri, alias Demis, on vain ihastunut suomalaisiin, joiden ansioista bisnes sujuu ilmeisen hyvin.
– Suomalaiset tulevat tänne suomalaisuuden takia. Tänne on kielitaidottomankin helppo tulla. Ruokalistat ovat suomeksi ja tarjoilijatkin puhuvat suomea. Ja täältä löytyy aina myös suomalaista juttu- ja tanssiseuraa, joka on monelle yksin matkustavalle erittäin tärkeää, kertoo Merja Temonen.
Mainoskyltti kertoo näkyvästi sipulipihvin olevan tänään päivän erikoistarjous, mutta kyllä Demiksessä saa kreikkalaistakin ruokaa. Kielitaidotonkin voi näin huoletta saada lautaselleen etelän herkkuja. Ruoka-allergikkokin voi suomen kielellä varmistaa annoksen sopivuuden.
Karaoken suuri suosio
Tiskijukka Haris tietää mitä suomalaisbaarin asiakkaille pitää soittaa. Hard rock hallelujah ei pure Demiksen asiakkaisiin. Kake Randelin tai Frederik saavat kansan parketille.
Monelle suomalaisen baarin kävijälle tärkein juttu tuntuu olevan suomalainen karaoke. Vapaaehtoisista ei ole pulaa. Eräs heistä on Irma Kuitunen, pirteä rouva Sodankylästä, joka vetää Olen suomalainen -biisin 15 vuoden Rodoksen lomakokemuksella. Ravintolayleisö palkitsee mainion esityksen raikuvin aplodein.
Leppoisan tunnelman taustalla on ystävällinen palvelu. Henkilökunnalla on hymy herkässä ja kaikilla tuntuu olevan myös aikaa vaihtaa muutama sana asiakkaiden kanssa.
– Monet vakioasiakkaat tulevat tänne suoraan lentokentältä ja poikkeavat yhdenkin päivän aikana useampaan kertaan sisälle. Monista onkin tullut vuosien varrella hyviä ystäviä.
Ystävyydestä kertovat hyvin myös ravintolan seinälle liimatut lukuisat valokuvat, joita asiakkaat ovat lähettäneet matkansa jälkeen. Valokuvia on satoja. Kaikista välittyy aito suomalainen hauskanpito.
Rodoksen ilta kääntyy tummuvaan yöhön, mutta lämpöä riittää. Täällä ei tarvita tuulipukua tai froteesukkia sandaaleissa. Kulmapöydässä kahden suomalaisen kesälesken orastava lomaromanssi etenee hyvää vauhtia.
Pari kamakia eli kreikkalaista rattopoikaa käy katsastamassa Demiksessä illan Pohjolan vaaleaa naistarjontaa. Jos mato ei käy koukkuun, voi iltaa jatkaa kivenheiton päässä sijaitsevassa Ellin yökerhossa. Sielläkin soitetaan suomalaista tanssimusiikkia.
Ai niin, karjalanpiirakoita voisilmällä saa Finn Cafésta, Rodoksen suomalaisesta kahvilasta Sadan palmun aukiolta.
