HELSINKI / UUSIMAA – Lentopalloa, koripalloa ja sählyä. Jumppaakaan unohtamatta. Kirkosta voi olla moneksi. 1950- ja 1960 -luvuilla rakennetuissa kirkoissa voi olla liikuntasalikin. Jo silloin oivallettiin, että kirkon rooliin sopii muunkinlainen toiminta kuin vain perinteinen jumalanpalvelus. Monissa Helsingin kirkoissa onkin hyvät tilat liikunnan harrastamiseen.
Näin myös Tapanilan kirkossa.
Kun Tapanilan kirkko vihittiin käyttöön vuonna 1957, paikalla oli myös tasavallan melko tuore presidentti Urho Kekkonen puolisoineen. Kerrotaan, että kirkkosaliin olisi ahtautunut tuhat henkeä. Se oli melkoinen määrä, sillä Tapanilan pienessä kirkossa on penkkitilaa vain 200 hengelle.
Kyse ei ole pelkästään kirkosta, vaan suunnitteluvaiheessa tavoite oli saada seurakunnalle muutakin tilaa. Elettiin jo aikaa, kun seurakunta tarjosi jumalanpalvelusten ohella paljon muutakin toimintaa. Arkkitehti Per Björkvallin (1920-2007) suunnittelemasta Tapanilan kirkosta tuli kirkko, joka ei itse asiassa edes muistuta perinteistä kirkkoa. Vain ristikuvioin koristeltu rakennuksen julkisivu ja erillinen torni viittaavat kirkkoon.
Tapanila liitettiin Helsingin kaupunkiin vasta vuonna 1946. Sitä ennen se kuului Helsingin pitäjään. 1900-luvun alkuvuosina tapanilaisten lähin kirkko oli nykyisin Vantaalla sijaitseva Helsingin pitäjän Pyhän Laurin kirkko. Matka sinne koettiin sen verran hankalaksi, että toivottiin omaa kirkkoa. Sen saaminen osoittautui kuitenkin haastavaksi.
Vuonna 1924 perustettiin Helsingin pikkukirkkoyhdistys. Sen tavoitteena oli huolehtia esikaupunkialueiden sielunhoitotyöstä ja olla aloitteellinen oman kirkon rakentamiselle. Yhdistyksellä oli myös oma merkityksensä, miten kirkoista alkoi muodostua kirkollisia monitoimikeskuksia. Helsingin pikkukirkkoyhdistys ei ollut poikkeus, sillä vastaavia yhdistyksiä perustettiin muuallekin.
Vuonna 1929 perustettiin Tapanilan kirkon kannatusyhdistys, järjestettiin myyjäisiä kirkkorahaston kasvattamiseksi, hankittiin tontti kirkolle, tilattiin ensimmäiset piirustukset, mutta kirkkohanke ei vielä toteutunut. Tapanila liitettiin Helsinkiin ja Malmin seurakunta itsenäistyi vuonna 1953.
Oma kirkko vain puuttui, kunnes arkkitehtikilpailun jälkeen päästiin rakentamaan. Tapanilan tiilirakenteinen, rapattu kirkko vihittiin käyttöön syyskuussa vuonna 1957.
Kirkko on ollut jo useasti kunnostustyön tarpeessa. 1980-luvulla suunniteltiin jopa liikuntasalin muuttamista seurakuntasaliksi. Tähän ratkaisuun ei kuitenkaan päädytty. Voimistelusali sai jäädä. Jatkossa Tapanilan kirkossakin on pyritty siihen, että tilat olisivat mahdollisimman monipuolisesti käytössä. Vuonna 2018 tehtiin iso päätös poistamalla kirkkosalista kiinteät penkit ja tuomalla tilalle irtopenkit. Näin tila saatiin laajempaan käyttöön.
Nykyään Tapanilan kirkko on yksi Malmin seurakunnan kuudesta kirkosta.
TAPANILAN KIRKKO
Osoite: Veljestentie 6, Helsinki.
