Kuvanveistäjä Ukri Merikannon (1950-2010) teos Barcarola Turussa Yliopistonkadun ja Kauppiaskadun kulmassa on poikkeuksellisen komea. Kun sijaintikin on hyvä, sen ohi kulkee päivittäin iso määrä turkulaisia. Teos on kivikaarineen yli kolme metriä korkea. Itse veistos on tehty kiiltävästä teräksestä.
Barcarolan taustalla on arkkitehti Pekka Pitkänen. Hän on suunnitellut Barcarolan taustalla sijaitsevan Kiinteistö Aleksandran, joka on verhoiltu harmaanvalkoisella dioriitilla eli samalla materiaalilla, mitä on käytetty myös Merikannon teoksen kivikaarissa. Barcarola paljastettiin vuonna 1991.
Merikannon tyypillinen teos koostuu kolmesta tai neljästä toisiinsa liitetystä kappaleesta, joiden kuperat ja koverat muodot herättävät mielikuvia veneistä, tuulen pullistamista purjeista ja mastonhuipussa tasapainottelevista merilinnuista. Mittakaavat ovat vertauskuvallisia, sillä kyse on suurista meristä ja elämän mittaisista matkoista.
Pro Finlandia -kunniamerkillä palkittu Merikanto kuului tunnettuun taiteilijasukuun. Ukrin isä oli säveltäjä Aarre Merikanto ja isoisä säveltäjä Oskar Merikanto. Ukri opiskeli Taideteollisessa korkeakoulussa ja Suomen taideakatemian koulussa sekä toimi Taideteollisen korkeakoulun muovailun ja plastisen sommittelun opettajana. Hän oli opiskeluvuosinaan Kain Tapperin ja Aimo Tukiaisen apulaisena.
Puhdasoppisen modernisti Merikannon omaan tuotantoon liittyy usein teräs- ja pronssiveistoksia, mutta hänen suosituin materiaali oli kivi, yleensä punainen graniitti.
Merikanto kuului taiteilijapolveen, jolle ei-esittävä ilmaisu oli itsestään selvää. Hän oli puhdasoppinen modernisti, jonka teoksissa on kyse tilan ja massan suhteesta, liikkeen ja liikkumattomuuden välisistä jännitteistä, painosta ja painottomuudesta.
Merikanto kuoli pitkän sairauden jälkeen vuonna 2010. Hän oli kuollessaan 60-vuotias.
BARCAROLA
Osoite: Yliopistonkadun ja Kauppiaskadun kulma, Turku.
