Turkulaissyntyinen Emil Wikström (1864-1942) on suomalaisen kuvanveiston kärkinimiä. Hän oli lähtöisin köyhästä perheestä, joten alku pitkälle ja komealle taiteilijauralle olivat vaatimattomat. Lahjakas nuori sai kuitenkin paikallisia tukijoita, joiden avulla Wikström saattoi edetä taiteilijaurallaan.
Wikström opiskeli ensin Turun piirustuskoulussa, mutta pian matka jatkui Helsinkiin. Opinnot etenivät hyvin Ateneumissa ja sieltä edelleen Wikström matkasi Wienin taideakatemiaan sekä aina Pariisiin asti.
Urakehitys oli nopea, ja niinpä Wikströmistä tuli oman aikakautensa Suomen suosituin kuvanveistäjä. Hän sai toteutettavaksi suurimmat julkiset veistostyöt, kuten Säätytalon päätykolmio, Elias Lönnrotin muistomerkki ja J.V. Snellmannin muistomerkki. Helsingin rautatieaseman Lyhdynkannattajat on myös hänen tuotantoaan. Monet yksityisetkin tilasivat Wikströmiltä töitä.
Emil oli naimisissa helsinkiläisen Alice Högströmin kanssa ja heillä oli kolme tytärtä. Perhe asui pääosin Visavuoressa, mutta myöhemmin lasten muutettua pois kotoa pariskunta asui pitkiä aikoja Helsingissä. Visavuori toimi kesäkotina. Viimeiset vuotensa Wikström työskenteli jälleen Visavuoressa. Hänet on haudattu Helsingin Hietaniemen hautausmaalle.
Turun Säästöpankki rakennutti liikepalatsin Linnankadun ja Kristiinankadun kulmaan vuonna 1891. Koristeellisen uusrenessanssityylisen kolmikerroksisen talon suunnitteli arkkitehti Sebastian Gripenberg. Myöhemmin tehty rakennuksen laajennus on Birger Brunilan ja Valter Jungin suunnittelema.
Wikströmin Turun Säästöpankille tekemät kolme veistosta, Kauppa, Teollisuus ja Säästäväisyys, asetettiin paikalleen pankkirakennuksen julkisivuun vuonna 1891. Veistokset sijoitettiin seinässä olleisiin syvennyksiin toisen kerroksen korkeudelle.
Kuvanveistäjä asui itse siihen aikaan Pariisissa, mutta saapui Turkuun tekemään veistokset. Ensin valmistuivat kipsimallit. Niistä tehdyt sementtiin valetut veistokset olivat valmiina, kun pankkirakennuskin valmistui.
KAUPPA, TEOLLISUUS JA SÄÄSTÄVÄISYYS
Osoite: Linnankatu 18, Turku.
