POHJOIS-SAVO / VARKAUS – Heti Varkauteen saapuessa tulee selväksi, mikä on ollut kaupungin synnylle ja kehitykselle tärkeä. Paperiteollisuus. Toimivat tehtaat ovat yhä nykyään oleellinen osa kaupunkikuvaa. Paikalliset ovat näkymään tottuneet, mutta Varkauteen saapuva vierailija kiinnittää tehdasrakennuksiin ensimmäiseksi huomionsa. Ehkäpä jopa lievä tunne hiipii myös nenän sieraimiin.
Varkaudessa koettiin melkoinen harvinaisuus koko Suomessa keväällä 2024. Paikkakunnalla avattiin uusi museo. Eikä se olekaan mikä tahansa museo.
Puutalovaltaisessa kaupunginosassa, Vanhassa Varkaudessa, sijaitseva Museokeskus Konsti on todellinen monitoimitalo, joka esittelee paikallista teollisuusperinnettä ja etenkin kotimaista taidetta. Lapsiakaan ei ole unohdettu. Etukäteen on vahva oletus, että Konstista tulee kaupunkilaisten yhteinen kohtaamispaikka. Onhan sinne sisäänpääsykin ilmainen.
Jo itse arkkitehti Karl Lindahlin suunnittelema museorakennus on ”museo” itsessään. Kyseessä on Varkauden vanha tehdasyhteisön punatiilinen koulurakennus, joka valmistui vuonna 1924. Oppilasmäärän kasvaessa, rakennettiin 1930-luvulla lisäsiivet. Satavuotias rakennus on käynyt läpi perusteellisen kunnostuksen. Alkuperäinen värimaailmakin on palautettu. Pulpetit ovat väistyneet, sillä luokkahuoneet toimivat nyt näyttelytiloina.
Varkauden olemassaolon on mahdollistanut sen sijainti veden ja koskien äärellä. Ympärillä olevat laajat metsäalueet ovat tarjonneet puuraaka-ainetta metsäteollisuudelle. Vesivoimaa on käytetty voimanlähteenä ja vesikuljetuksiin. Tutut nimet Ahlström ja myöhemmin Enso-Gutzeit ovat mahdollistaneet Varkauden kasvun kaupungiksi.
Museokeskus Konstin kulttuurihistoriallinen osasto esittelee Varkauden menneisyyttä juuri teollisuuden näkökulmasta, sillä kaupunki on aikoinaan rakentunut paperi- ja metalliteollisuuden ympärille. Museossa on esimerkiksi mahdollisuus tutustua työläisperheen hellahuoneeseen ja paperinvalmistukseen.
Konsti esittelee hienolla tavalla kotimaista laatutaidetta. Vuonna 1888 syntynyt taidekeräilijä Rakel Kasanen oli kotoisin Leppävirralta. Hänen kuollessaan taulukokoelma siirtyi testamenttilahjoituksena Varkauden kauppalalle vuonna 1949. Teoksia olin alun perin neljätoista. Myöhemmin Raakelin poika Joel ja pojan vaimo Eli Toivola kartuttivat arvokasta kokoelmaa. Nyt kokoelma koostu yli 60 teoksesta.
Museon eräs huone, Raakelin salonki, on sisustettu entisaikojen malliin. Salongissa voi ihailla muun muassa Helene Schjerfbeckin ja Tyko Sallisen teoksia.
Täysin uutta on Lasten tehdas, joka on toteutettu yhteistyössä lastenkulttuurikeskus Verson kanssa. Kyse on toiminnallisesta ja monipuolisesta näyttelystä lapsille. Asioita opitaan leikin kautta.
Myös koulun entinen juhlasali on museon käytössä ja sitä voidaan vuokrata myös ulkopuolisille esimerkiksi juhlia varten. Museosta löytyy myös monitoimitila kirjastoineen.
MUSEOKESKUS KONSTI
Osoite: Satakunnankatu 1, Varkaus.
