MYLLYKOSKI / KYMENLAAKSO – Kesällä 2011 Myllykoskella elettiin ankeissa tunnelmissa. Paikallinen paperitehdas, satojen myllykoskelaisten työnantaja, sulki ovensa. Päätös ei tullut täysin yllätyksenä, sillä Voikkaan tehdas oli suljettu jo aikaisemmin.
Taustalla oli maailmanlaajuinen paperin ja kartongin kysynnän romahdus. Tehtaan lopettaminen oli iso isku Kouvolan alueelle ja myös Myllykosken taajamalle. Kymijoen alueen kunnilla ja seurakunnilla oli edessä isot taloudelliset haasteet.
Tästä kuitenkin selvittiin.
Eräs esimerkki paremmista ajoista on ollut Myllykosken kirkon laajennus. Kirkkosalin kylkeen rakennettiin siipiosa, Triadi, joka valmistui vuonna 2020. Laajennusosassa on seurakuntasali, keittiö, lasten- ja nuorten kerhotilat sekä toimisto- että kokoushuone. Uusi monitoimitila on poikkeuksellista, sillä enimmäkseen seurakuntarakennuksia on viime vuosina myyty tai purettu.
Myllykosken valkoiseksi rapattu tiilikirkko valmistui vuonna 1936. Kirkkohanketta ajoi paikallinen pikkukirkkoyhdistys. Tärkein rooli oli kuitenkin Yhtyneiden Paperitehtaiden perustaja Rudolf Waldenilla, jonka ansiosta tehtaantyöntekijät saivat oman kirkon. Yhtiö luovutti tontin ja vastasi kirkon rakennuskustannuksista.
Myllykosken kirkon suunnitteli arkkitehti Wäinö Palmqvist, joka tunnetaan myös liike- ja teollisuusrakennusten suunnittelijana. Palmqvistin suunnittelemia kirkkoja Myllykosken lisäksi ovat Kalajoen, Jämsänkosken, Padasjoen ja Mäntän kirkot. Palmqvist oli tuttu arkkitehti teollisuuspiireissä, olihan hän jo suunnitellut useita teollisuuslaitoksia muun muassa Yhtyneille Paperitehtaille.
Myllykosken kirkon eräs erikoisuus on värikäs alttaritaulu, joka poikkeaa perinteisestä. Sen on maalannut taiteilija Martti Ranttila. Sarjakuvanomaisesti toteutettu teos on nimeltään Hyvä Paimen. Alttaritaulun aiheen ansiosta Myllykosken kirkkoa on kutsuttu Paimenkirkoksi.
Alttariseinälle on ripustettu kuvanveistäjä Viktor Janssonin pronssinen veistos Vapahtaja ristillä. Jansson muistetaan myös kirjailija Tove Janssonin isänä.
Kirkkosalissa on 400 istumapaikkaa ja urkuparvella on Kangasalan urkurakentamon urut.
Sankarihautausmaan ja sankaripatsaan Im Memoriam on suunnitellut kuvanveistäjä Oskari Jauhiainen. Muistomerkissä on kuvattuna lumiasuinen talvisodan sotilas vierellään rukoukseen polvistunut nainen.
Myllykoski eli ”Mylsä” kuului vuoteen 1974 Sippolan kuntaan ja sen jälkeen alueen kuntien yhdistyessä Anjalankosken kaupunkiin. Lopulta Anjalankoski liittyi Kouvolaan vuonna 2009.
Myös alueen seurakunnat ovat yhdistyneet. Viimeksi Anjalankosken, Elimäen, Kouvolan, Kuusankosken ja Valkealan seurakunnat sekä Kouvolan seurakuntayhtymä lakkautettiin ja uusi seurakunta perustettiin vuoden 2027 alusta lukien. Uuden seurakunnan nimeksi tuli Kouvolan seurakunta.
MYLLYKOSKEN KIRKKO
Osoite: Myllykoskentie 11, Myllykoski (Kouvola)
