VUOHIJÄRVI / KYMENLAAKSO – Kirkon myyminen tai jopa purkaminen on Suomessa hyvin harvinaista. Kirkon ostajia ei ole jonoksi asti. Muutamia kauppoja on tehty. Yksi tällainen löytyy Valkealan Vuohijärven kylästä. Kouvolan seurakuntayhtymä päätti myydä kyläkirkon yksityiselle.
Vuonna 1966 valmistuneen Vuohijärven kirkon on suunnitellut arkkitehti Väinö Vuorinen. Kirkolle tuli tarvetta, kun teollinen toiminta vilkastui Vuohijärvellä. Tilanne muuttui, kun toiminta vuorostaan hiipui ja seurakunnan jäsenmäärä pieneni asukkaiden muuttaessa työn perässä muualle.
Tiilirunkoisen ja valkoiseksi rapatun rakennuksen tiloissa kirkkosalin lisäksi oli Säästöpankin konttori ja kirkon henkilökunnan asunto. Kellotapulissa oli ja on yhä edelleen luovutettuun Karjalaan jääneen Säkkijärven kirkon kello. Taidemaalari Tapani Lemminkäisen maalaama alttaritaulu on viety muualle nähtäväksi.
Vuohijärven kirkko oli jäänyt vähäiselle käytölle, mutta se oli myös ajan myötä päässyt huonoon kuntoon. Osaa rakennusta odotti purkaminen. Kyläläiset keräsivät nimiä adressiin kirkon pelastamiseksi. Keräys keskeytettiin, kun selvisi kirkon tuleva ostaja ja hänen suunnitelmansa.
Taidekeskus Salmelan johtaja Tuomas Hoikkala ja hänen puoliso Marja Hoikkala päättivät pelastaa kotikirkon. Pariskunta teki tarjouksen, joka hyväksyttiin yksimielisesti. Vuohijärven entinen kirkko muuttui taidegalleriaksi, konserttisaliksi ja Vuohijärven Luonto- ja kulttuurikeskukseksi. Vuohijärven kirkon alttarilla ristinä palvellut lasimaalaus jäi paikoilleen.
Kosteusvaurioista kärsinyt purku-uhan alla ollut siipirakennus kunnostettiin. Taidekeskus Salmelan hallinto siirtyi Vuohijärvelle.
VUOHIJÄRVEN KIRKKO / VUOHIJÄRVEN KULTTUURITALO
Osoite: Näkkimistöntie 1, Vuohijärvi, Valkeala (Kouvola).
