VARSINAIS-SUOMI / LOKALAHTI – Ei liene epäselvää, kuka on pienen Lokalahden tunnetuin henkilö. Suomalaisen politiikan suurmies Ilkka Kanerva (1949-2022) toimi kansanedustajana kuudella vuosikymmenellä. Vaikka valtiomiehen koti oli nuoruusvuosien jälkeen muualla, Kanerva muistutti usein, missä hän on syntynyt.
Kaksi vuotta Kanervan kuolemasta, vuonna 2024, paljastettiin vehmaalaisen kuvanveistäjä Jarkko Rothin tekemä muistomerkki Kohtaaminen. Kivestä ja teräksestä valmistettu muistomerkki sijaitsee näkyvällä paikalla kirkon edustalla, hieman hautausmaan ulkopuolella.
Paljastuspäivä oli poikkeuksellinen, sillä pieneen Lokalahteen saapui satapäinen yleisöjoukko, ystäviä ja valtion ylintä johtoa. Uteliaita oli niin paljon, että muistojumalanpalveluksen aikana Lokalahden kirkko oli aivan täynnä. Kirkossa on istumapaikkoja 400 hengelle.
Ilkka Kanerva on haudattuna kirkon hautausmaalle sukuhautaan, joka sijaitsee muistomerkin lähellä. Mustaan hautakiveen on ikuistettu Kanervan lähiomaiset, vanhemmat Viljo ja Aino Kanerva sekä isosisko Riitta Kanerva.
Niin kuin monella muullakin Varsinais-Suomen paikkakunnalla Lokalahdella oli aluksi puukirkko, käytännössä pieni kappeli. Sen jälkeen rakennettiin vuonna 1639 vanhan kappelin paikalle puukirkko, edellistä suurempi. Kun tämäkin kävi ahtaaksi, rakennettiin nykyinen rakennusmestari Johan Höckertin suunnittelema torniton pitkäkirkko vuonna 1763. Tynnyriholvattu kirkkosali on yksilaivainen.
Otaksutaan, että nykykirkon puuveistokset olisivat peräisin ensimmäisen kappelin ajoilta. Saarnastuolikin oli jo aikaisemmissa kirkoissa. Nykykirkossa on tehty muutostöitä useampaan kertaan, 1800-, 1950- ja 1990-luvulla. Onpa kirkon värikin vaihtunut muutamaan kertaan punaisesta vihertävään. Paanukatto on vaihdettu peltikatoksi. Viimeksi kesällä 2006 kirkko kunnostettiin ulkopuolelta.
Nelikulmainen, ylöspäin kapeneva puinen kellotapuli on edellisen kirkon ajalta, 1600-luvulta. Se on kokonaan paanutettu.
Kiviaidan ympäröimän kirkkopihan puolella on monta näyttävää muistomerkkiä. Vapaussodan vuoden 1918 valkoisten muistomerkin on suunnitellut John Munsterhjelm. Korkean graniittipylvään nokassa miekkaa kädessä pitävä lihaksikas mies on pukeutunut lannevaatteeseen.
Kirkon edestä löytyy Karjalaan jääneiden vainajien muistomerkki, Veteraanimuistomerkki ja Jussi Vikaisen tekemä sankaripatsas Hiljainen mies eli vuosien 1939-1944 kaatuneiden muistomerkki. Jälkimmäisessä vaikuttavassa veistoksessa kuoleva sotilas on asetettu makaamaan havut päänsä alle.
Vuoden 1981 kuntaliitoksen yhteydessä Lokalahden seurakunta yhdistyi Uudenkaupungin ja Pyhämaan seurakuntien muodostamaan Uudenkaupungin seurakuntayhtymään. Vuonna 2009 seurakuntayhtymä purettiin ja Lokalahdesta tuli Uudenkaupungin kappeliseurakunta.
LOKALAHDEN KIRKKO
Osoite: Palomäentie 2, Lokalahti.
