VARSINAIS-SUOMI / AURA – Pienen mäen päällä sijaitseva Auran puukirkko vaikuttaa kovin samanlaiselta kuin monet muutkin alueen kirkot. Tunnettu kirkonrakentaja Mikael Piimäsen kädenjälki näkyy täälläkin, kuten myös Pöytyällä, Tarvasjoella ja Yläneellä.
Auran tasavartinen ristikirkko valmistui vuonna 1804.
Auran nykyisen kirkon syntyhistoria on ollut poikkeuksellisen värikäs ja monimutkainen tapahtumasarja. Jopa niin kimurantti, että sen yksityiskohdat eivät hevillä aukene nykysukupolvelle. Esimerkiksi nimi Prunkkala ei juurikaan kerro mitään tämän päivän ulkopaikkakuntalaiselle.
Prunkkalan kylä sijaitsee viitisen kilometriä Auran nykyisestä keskustasta Vanhan Turuntien varrella. Tämä on myös paikka, minne kirkko aikoinaan rakennettiin. Elettiin aikaa, kun nykyistä Auran kuntaa ei ollut edes olemassa.
Auran seurakunnan edeltäjä oli Prunkkalan kappeliseurakunta, joka perustettiin jo vuonna 1636. Se kuului Liedon emäseurakunnan yhteyteen.
Rautatien rakentaminen 1800-luvun lopulla muutti tilannetta. Auran nykyinen keskusta, Asemanseutu, muodostui junaradan varteen. Alue kuului kuitenkin Pöytyään.
Asemanseutulaiset halusivat erota Pöytyästä liittyäkseen Prunkkalan kappeliseurakuntaan. Heidän kirkkonsa olisi lähempänä kuin Pöytyän kirkko. Kuninkaalta piti anoa lupaa käydä ”väärässä” kirkossa.
Ongelma ratkesi lopulta vuonna 1917, kun Auran kunnan perustamisen myötä syntyi myös Auran seurakunta. Se muodostettiin Prunkkalan kappeliseurakunnasta ja Pöytyän seurakunnan eteläisistä kylistä.
Prunkkalan nykyinen kirkko on seurakunnan kolmas kirkko. Edelliset puukirkot purettiin aina uuden tieltä. Tiedetään, että toisen kirkon hirret vietiin Turun Kakskertaan sinne rakennetun uuden talon hirsiksi. Alun perin suunniteltiin rakentaa Auraan kivikirkko, mutta lopulta päädyttiin edullisempaan vaihtoehtoon, puiseen kirkkoon.
Auran kirkon on suunniteltu Tukholman yli-intendentinkonttorissa. Piirustuksiin on merkitty suunnittelijaksi A. Almfeld, mutta rakentajana paikan päällä oli Mikael Piimänen.
Osa vanhan kirkon esineistä siirrettiin uuteen kirkkoon, kuten 1600-luvun lopun saarnastuoli, krusifiksi ja alttarireliefi. Vuonna 1774 valmistunut kellotapuli oli myös jo edellisen kirkon aikana.
Kaksiosaisen alttaritaulun ylinnä olevan maalauksen Jeesus opetuslapsineen Kirkastusvuorella on Arthur Heickellin (1873-1958) vuonna 1927 maalaama teos. Heickell on tunnettu ja arvostettu taidemaalari keräilijöiden keskuudessa. Hän oli erityisesti suosittu maisemamaalari. Heickell oli erittäin tuottelias. Taidemarkkinoilla on ollut usein myynnissä hänen teoksiaan.
Kuten Auran alttaritaulu todistaa Heickell oli taitava maalaamaan yksityiskohtia. Hänen suuri suosionsa perustui myös siihen, kun taiteilija kierteli ympäri Suomea ja myi itse maalaamiaan teoksiaan.
Alttaritaulun alapuolella on arvokas puureliefi Pyhä Ehtoollinen vuodelta 1683. Sen on tehnyt arvostettu kuvanveistäjä Mathias Reiman. Lehmuksesta veistetty reliefi on eräs Auran kirkon vanhimmista esineistä.
Kirkossa on myös votiivilaiva, vaikka ollaan jo hieman sisämaassa. Laivan lahjoittajasta ei ole tietoa, mutta se tiedetään, miten alus oli huonokuntoisena yli 100 vuotta pölyttymässä varastossa. Alus päätettiin lopulta kunnostaa, ja nyt se on ollut omalla paikallaan kirkossa 1980-luvulta lähtien.
Kirkkomaalla sijaitseva tyylikäs sankaripatsas on vehmaalaisen kuvanveistäjä Jussi Vikaisen tekemä vuodelta 1956.
Kirkkoa on jouduttu moneen kertaan korjailemaan sen pitkän historiansa aikana. Sitä on remontoitu 1920-luvulla ja uudelleen 1950-luvulla. Viimeisin perusteellinen remontti tehtiin vuonna 2023. Kunnostustöissä korjattiin ulko- ja väliovia sekä ikkunoita, uusittiin sisä- ja ulkovalaistus, huollettiin urut ja maalattiin sisäpinnat. Kirkko saatiin myös esteettömäksi.
Jos oli Auran kirkon syntyhistoria värikäs, sitä se on ollut myös 2000-luvulla. Auran seurakunta liittyi Liedon seurakuntaan. Perusteluina olivat samat syyt kuin monella muullakin paikkakunnalla: taloudelliset syyt. Auran kirkkoherran virka lakkautettiin ja viranhaltija siirtyi Lietoon kappalaisen virkaan. Eli 2000-luvun liittymisen myötä ympyrä sulkeutui.
AURAN KIRKKO
Osoite: Turuntie 437, Aura.
