VARSINAIS-SUOMI / TURKU – Ortodoksisen kirkon eli virallisemmin Pyhän Aleksandran kirkon vierestä lähti ensin Hotelli Phoenix 1960-luvun kynnyksellä. Itse hotelli lopetti toimintansa kannattamattomana jo vuonna 1922, jolloin Turun Yliopisto otti tilat käyttöönsä. Samalla Venäjän Kirkkokatu muuttui Yliopistonkaduksi.
Seuraavaksi lähti Cygneuksen kansakoulu kirkon toiselta puolelta.
Yksi Turun kauppatorin pohjoislaidan rakennuksista on kuitenkin yhä jäljellä. Vuonna 1905 valmistunut Priman talo on torinkulman katseenvangitsija. Ja ilmeisesti pysyy sellaisena yksinään jatkossakin. Nimittäin uudet suunnitelmat torin pohjoislaidan laatikkomaisesta arkkitehtuurista eivät miellytä turkulaisia.
1800-luvun loppuvuosikymmeninä Priman paikalla oli vielä muutamia Turun palosta säästyneitä talorötisköjä. Ne joutivat purettaviksi. Kesti tovin ennen kuin tyhjäksi jääneellä kulmatontilla alkoi tapahtua. Turkulainen kauppias Wilhelm Willberg päätti rakentaa paikalle komean kaupunkitalon. Siihen viittasi jo nimikin, Kiinteistöyhtiö Oy Prima.
Kun tavoite oli rakentaa priimaa, ensiluokkaista, oli syytä palkata suunnittelijaksi Turun sen hetken suosituin arkkitehti Frithiof Strandell. Lopputulos olikin tuttua Strandellia, joskin ei aivan yhtä yltiöromanttista tyyliä, mihin oli aikaisemmin totuttu. Vuonna 1904 valmistunutta Priman taloa pidetään yhtenä Strandellin onnistuneimpana talona.
Priman yläkerroksiin tuli asuntoja. Alimmaiset kerrokset varattiin liiketoimintaa varten. Katutason kulmahuoneistossa sijaitsi ensin lamppu-, lasi- ja posliinikauppa. Moni turkulainen muistaa, miten samaisessa huoneistossa toimi parin vuosikymmenen ajan 1990-luvulle asti Yhdyspankki. Nyt kulmaovesta astutaan Rento-nimiseen ravintolaan.
Priman rakennuttaja Willberg toteutti erikoisen liikeidean. Hän avasi Priman tiloihin Turun ensimmäisen elokuvateatterin. Todellisuudessa kyse oli vain lankkupenkeillä varustetusta huoneesta, jossa kuvat heijastettiin valkoiselle lakanalle. Maailman Ympäri -nimiseen ”elokuvateatteriin” astuttiin sisälle Venäjän Kirkkokadun puolelta. Vaatimattomasti toteutetun yrityksen tarina jäi lyhyeksi, sillä pian Turkuun tuli oikeita elokuvateattereita.
Kovin hyvin ei mennyt myöskään Priman talon Ab Thermae Oy:llä. Kyseessä oli kylpylä, jonka toiminta hiipui nopeasti kannattamattomana.
Priman talo tunnettiin vuosien ajan myös nimellä Uuden Auran talo. Kokoomuspuolueen äänenkannattaja Uuden Auran toimitus ja kirjapaino asettuivat taloksi vuonna 1905. Lehden tarina päättyi lakkautukseen vuonna 1964. Yhtiö teki konkurssin, mutta sen kirjapainoyhtiö jatkoi toimintaansa nimellä Auraprint Oy. Painofirman toiminta oli siirtynyt jo aikaisemmin tilavampiin tiloihin keskustan ulkopuolelle.
Kirkollinen lehti Herättäjä toimi Priman talossa vuoteen 1985, kunnes tämäkin lehti lakkautettiin.
Vuosikymmenien aikana Priman talossa on riittänyt monenlaisia vuokraajia. Vieressä sijainnut ja tilan ahtaudesta kärsivä Turun Yliopiston kaipasi lisätiloja. Niitä saatiin naapuritalosta.
Oma tarinansa on Priman talossa tapahtuva ravintolatoiminta. 2000-luvun alkuvuosina ravintolakeisari Seppo ”Sedu” Koskinen laajensi ravintolaimperiumiaan avaamalla Prima-yökerhon, joka laajentui kahden kerroksen Onnelaksi. Onnela-yökerhoja oli nopeasti useita Suomessa, mutta lopulta kaikki kuihtuivat pois.
Nyt (v. 2024) Priman tiloissa toimii uusien omistajien pyörittämät Bar Rento, Espresso House, Heidi’s Bier Bar, Rabalder Bar ja Saaristobaari Turku, joka on pubin, yökerhon ja ravintolan yhdistelmä.
Eräs Priman talon erikoisuus löytyy katolta. Triumphin rintaliivimainos muistuttaa ajoista, kun neonvalot olivat kaupungeissa yleisiä. Värikkäiden neonvalojen aika alkoi 1930-luvulla ja kesti 1980-luvulle asti. Todellisuudessa Priman talon historiallinen valomainos ei toimi enää neonvaloilla, mutta ulkonäöltään se muistuttaa entisajoista. Triumphin rintaliivejä valmistettiin Turussa Tervahovinkadulla vielä 1970-luvulla.
PRIMAN TALO
Osoite: Kauppatorin vieressä Aurakadun ja Yliopistonkadun kulmassa, Turku.
