Varsinais-Suomen Urheilugaalassa pitkänlinjan lajivaikuttaja Pekka Valpola palkitaan arvostetulla Elämänurapalkinnolla.
Juhlayleisö nousee seisomaan ja antaa äänekkäät aplodit. Pitkänlinjan lajivaikuttaja Pekka Valpola palkitaan arvostetulla Elämänurapalkinnolla. Tunnelma nousee entisestään, kun kerrotaan kahdesta tunnetusta Kunniagalleriaan valituista: FC Interin Stefan Håkans ja kiekkovaikuttaja Juhani Tamminen.
Jälkimmäisen noustessa lavalle Logomon entisen konepajan hallin katto nousee metrillä. Yleisön antamat aplodit ovat illan äänekkäimmät. Harvoin on nähty itse Aurinkokuningasta yhtä liikuttuneena, kuten palkittu itsekin toteaa.
Tapahtumakeskus Logomosta, entisestä VR:n konepajasta, on moneksi. Se on toiminut Turun kaupunginteatterin väistötilana. Siellä on tanssittu balettia, jammailtu jatsin tahdissa, ja kisailtu grossfitissä. Nyt on vuorossa Varsinais-Suomen Urheilugaala.
Kyse on perinteeksi muodostuneesta maakunnan omasta tapahtumasta, jossa elegantille iltapuvulle ja miesten tummalle puvulle on käyttöä. Illan juhlavieraat pukeutuvat aina ykkösasuihinsa. Moni on ehtinyt käydä kampaajallakin.
Kyse ei kuitenkaan ole kliseemäisestä pönötysjuhlasta, vaan Varsinais-Suomen liikunnan ja urheilun ystävien yhteisestä viihteellisestä, mutta juhlavasta tapahtumasta. Kolmen ruokalajin juhlaillallista ja tasokkaita ohjelmanumeroita unohtamatta. Urheilugaala on parasta paikan päällä koettuna.
Mitä pidemmälle tunnelmaltaan rennon letkeä, mutta silti arvokas ilta etenee, sitä herkeämässä on mukanaolijoiden hymy. Kyseessä on aito hyvän mielen tapahtuma. Innokkaimpien ilta päättyy vasta vauhdikkailla jatkoilla.
Turun Urheilutoimittajien kerho valitsee vuoden parhaat varsinaissuomalaiset urheilijat, joukkueet ja valmentajat. Tilaisuudessa palkitaan myös kuntien ansioituneita seuratyöntekijöitä ja jaetaan useita muitakin huomionosoituksia. Lounais-Suomen Liikunta ja Urheilu ry (LiikU) vastaa laadukkaan tapahtuman järjestelyistä Rajupajan kehittämässä hämyisessä tunnelmassa.
Varsinais-Suomen omaa Urheilugaalaa on järjestetty jo vuodesta 2010 alkaen. Sinivalkoisilta laivoilta aloitettiin, kunnes siirryttiin isommille estradeille, ensin kylpylähotelli Caribiaan, sieltä Turkuhallin kautta Logomon tiloihin.
Eräs juhlan kohokohta on aina ollut, kun on valittu uudet jäsenet varsinaissuomalaisen urheilun Kunniagalleriaan. Perinne alkoi vuonna 2017. Mukana on tuttuja nimiä Paavo Nurmesta Hannu Jortikkaan.
On siellä myös tennispelaaja Jarkko Nieminen, valintatilaisuuden monivuotinen ”ilonpilaaja”. Hänet valittiin vuosina 2002-2015 yhteensä kaksitoista kertaa maakunnan parhaaksi. Maskulaisen päättäessä uransa, tuli tilaa muille urheilusankareille.
Laura Arffman ja Ari Welling ovat kolmatta kertaa gaalaillan juontajina.
Tapahtuman tärkeää antia on ansioituneiden seuratyöntekijöiden palkitseminen. He jäävät valokeilojen ulkopuolelle, mutta juuri heidän ruohojuuritasolla tekemä vapaaehtoistyö on kaiken urheiluseuratoiminnan kivijalka. Palkittujen iloinen ilme kertoo, miten huomionosoitus tuntuu hyvältä.
Palkintojen jako päättyy tälläkin kertaa Varsinais-Suomen parhaan urheilijan palkitsemiseen. Silja Kososen valinta ei tule suurena yllätyksenä. Hänet valitaan Varsinais-Suomen parhaaksi urheilijaksi kolmatta kertaa.
Moukarinheittäjä on itse Logomon sijasta Teneriffan lämmössä harjoittelemassa Vuoden valmentajana palkitun Jani Pihkasen kanssa. Palkinnon noutaa Siljan vanhemmat Johanna Enlund-Kosonen ja Kimmo Kosonen.
Varsinais-Suomen gaalassa palkitut
Paras urheilija: Silja Kosonen, yleisurheilu
Vuoden valmentaja: Jani Pihkanen, Silja Kososen valmentaja
Vuoden joukkue: FC Inter, jalkapalloliigan hopeajoukkue
Vuoden urheiluteko: TPS:n nousu jalkapalloliigaan
Vuoden sykähdyttävin urheilutapahtuma: RaiFun naisten futsalmestaruus
Hall of Fame: Stefan Håkans, jalkapallo, ja Juhani Tamminen, jääkiekko
Vuoden läpimurto: Emma Tainio, yleisurheilu
Vuoden nuori urheilija: Aliisa Soini, uinti
Vuoden akatemiaurheilija: Aliisa Soini, uinti
Respect-palkinto: Riku Riski, jalkapallo
Elämänura: Pekka Valpola, koripallo
Taustavaikuttaja: Juhani Ikonen, urheilulääkäri
Paavo Nurmi keskuksen kannustuspalkinto: Ellen Fröjdö, triathlon ja suunnistu
Vuoden maalintekijä: Aaron Kronberg, käsipallo
Liikuntakulttuurin edistäjä: Turun Nappulaliiga
Tähtiseura: Kosken Kaiku/lentopallo
Maakunnan aktiivisin työpaikka: Raision kaupunki
Turun kaupungin yhteistyötaho: Monikulttuurinen varhaiskasvatus, koulu ja koti ry
Vuoden seuratyöntekijät
Kuntien nimeämät
Aura Elisa Aittamäki( Auran Nuorisoseura, Kaarina Milla Marika Runsala/Rannikon Voima, Kemiönsaari Åsa Karlsson/Gymnastik- och idrottsförening Jäntevä, Koski TL Laura Ketola/Kosken Kaiku, Laitila Sami Mäki/Laitilan Jyske pesäpallo, Lieto Jarno Larkovuo/Liedon ja Auran Taekwondo, Loimaa Katariina Kojo/Loimaan Jankko, Marttila Jesse Frantti/Marttilan Murto, Masku Marko Koskelainen/Askaisten Visa, Mynämäki Jenni Lahtonen/ Mynämäen Isku, Naantali Leena Haanpää/Liikuntaseura Naantali, Nousiainen Petri Valtonen/Nousiaisten Susi, Oripää Petri Valtanen/Oripään Urheilijat, Paimio Pertti Arola/Paimion Rasti, Parainen Sandra Blomqvist/ Pargas IF handboll, Pöytyä Noora Heikman/Pöytyän Urheilijat, Raisio Sami Rintamaa/Raision Loimu Juniorit, Rusko Niina Pekkala/Ruskon Yritys, Salo Noora Kultarinta/Salon Kiekkohait, Sauvo Kirsi Söderberg/Karunan Urheilijat, Somero Raila Hakamäki/Someron Voima, Turku Rami Urho/Turun Urheiluliitto, Uusikaupunki Tommi Sippel/Pallokerho, Vehmaa Tapio Keskitalo/Vehmaan Kiisto/UHV Bulls
Seurojen nimeämät
Aurinko Golf: Timo Hiiterä, Loimaan Korikonkarit: Niina Jokinen, Paimion Urheilijat: Valtteri Schleutker, Piikkiön Kehitys: Heudu Lindberg, Tanssiseura Sekahaku: Vesa Koski, Tepsiläiset: Eero Wallin, TPS Keilaajat: Jarno Marjakangas, TVS Turku: Raimo Näsänen
