Lentopallo on laji, johon kuuluu suuret tunteet laidasta laitaan. Pudotuspelit ovat tai olisivat kauden kohokohtia.
Suuria tunteita, iloa ja surua. Tästä on urheilussa perimmäisesti kysymys. Palloilulajien keväiset pudotuspelit ovat vuoden parasta aikaa.
Nousut ja putoamiset kuuluvat urheilua seuraavien kauden kohokohtiin. Myös itse pelaajille kauden huipentuma, pudotuspelit, ovat ikimuistoisia hetkiä.
Todellisuus on kuitenkin nykyisin toinen. Moni seura ilmoittaa, että pudotuspelit voidaan pelata, mutta sarjanousua ei oteta vastaan, vaikka sellainen omalle kohdalle osuisi.
Urheilun tärkein elementti on kuitenkin kilpailullisuus. Kun voitolla ei olekaan todellisuudessa mitään merkitystä, kilpailullisuus ja sen tuoma draamantunne jää toteutumatta.
Todelliset nousu- ja putoamiskarsinnat synnyttävät parhaimmillaan suuria tarinoita, vahvistavat seurakulttuuria ja lisäävät seuran yhteisöllisyyttä. Kabinettipäätökset ovat pahimpia, sillä ne eivät synnytä sukupolvien yli muisteltavia ikimuistoisia kokemuksia.
Osa seuroista kertoo kantansa vasta sarjan päätyttyä. Pudotuspelien jännitystä ei haluta latistaa kertomalla yleisölle etukäteen. Joukkueen yhteistyökumppanit saattavat ihmetellä, kun heidän sponsoroiman joukkueen todellinen tavoite ei ollutkaan lopullinen menestyminen, vaan pelkkä osallistuminen.
Sarjanoususta kieltäytymisen taustalla on usein järkisyyt. Ymmärretään talouden nykyrealiteetit. Liiganousun tuomasta hurmoksesta voi olla lyhyt matka koko seuratoiminnan näivettymiseen, jopa kokonaan hiipumiseen. Surullisia esimerkkejä on lajissa kuin lajissa.
Monen seuran yltiöpäiset suunnitelmat sarjanousuista ovat karahtaneet karille taloudellisten ongelmien ansiosta. Viime vuosina on nähty lukuisia joukkueiden katoamisia aina pääsarjoja myöten. Etenkin koripallosta, lentopallosta ja jalkapallosta löytyy useita esimerkkejä.
Hetken helpotusta on saatu, kun joukkueen taustalle on ilmestynyt varakas mesenaatti.
Rikas rahoittaja kuittaa rumat taloudelliset tappiot saamansa tunne-elämysten ja vallantunteen takia. Omistaminen tarjoaa myös pääsyn seuran sisäpiiriin. Tosin vain hetkeksi. Moni seura on kuopattu sen jälkeen, kun joukkueen rahoittajan into on hiipunut. Siihen ei ole montaa kautta tarvittu.
”Kaudesta 2025-2026 alkaen Kiskon miesten edustusjoukkueen toiminnasta vastaa AC Oulu Volley Oy. Yhtiö perustetaan osaksi AC Oulun pääomistajan, OTC-sijoitus Oy:n konsernia ja yhtiön hallituksen puheenjohtajana toimii OTC-sijoitus Oy:n Tomi Kaismo.” (Oulun Kisko)
Lentopallossa naisten Ykkössarjan mestaruuden voittanut Raision Urheilijat ilmoitti, että ei pelaa Mestaruusliigan karsintasarjaa pääsarjassa yhdeksänneksi sijoittunutta Pihtiputaan Liigaplokia vastaan. Liigaploki toki pelasi Jymy Volleyta vastaan karsintasarjan siitä, kumpi joutuu liigakarsintaan.
Liigaplogi ehti jo harjoitella parisen viikkoa karsintaotteluita Ykkössarjan voittanutta joukkuetta vastaan, joita ei siis pelata lainkaan.
Mestaruusliigan jumbo Raision Loimu on saanut viritellä vielä pidempään kuntoaan karsintasarjaan. Vielä ei kuitenkaan tiedetä, pelataanko ylipäätään koko sarjaa. Mahdollinen vastustaja Kuortaneen valmennuskeskus on Lentopalloliiton nousukelvoton kehitysjoukkue.
Jos Ykkössarjan mestaruuden voittaa Oulun Kisko, niin karsintaottelut Loimua vastaan pelataan – siitäkin huolimatta, että todennäköisesti molemmat joukkueet pelaavat ensi kaudella Mestaruusliigassa.
Raisiossa toivotaan Kiskon voittavan Kuortaneen. Halu pelata karsintaottelut ovat suuret.
”Haluamme tietysti vaalia pisimpään pääsarjassa pelanneen seuran perinteitä jatkossakin, mutta toivomme myös kovasti, että Oulu nousisi vaikka sitten kabinettien kautta takaisin pääsarjakartalle ja Mestaruusliigan tällä hetkellä vajaa joukkuemäärä saataisiin täydennettyä kymmeneen.” (Raision Loimu)
