Entiseltä nimeltään Istanbul Büyükşehir Belediyesi Spor Kulübü ja nykyiseltä nimeltään İstanbul Başakşehir Futbol Kulübü tuli turkulaisen FC Interin vieraaksi. Kyseessä oli Konferenssiliigan toisen karsintakierroksen ratkaiseva ottelu.
Ensimmäinen ottelu Istanbulissa päättyi 1-1 -tasapeliin.
Ottelun päätyttyä Istanbulissa turkkilaisilla somealustoilla irvailtiin noloa lopputulosta. Suurin syy kuittailuun ei ollut ylivoimaisella pelaajamateriaalilla pelanneen kotijoukkueen pelkkä irvokas tasapeli, vaan mielihyvä Başakşehirin kompuroinnista. Kyseessä on seura, jonka suosio omassa maassaan on vähäinen. Sitä jopa inhotaan. Joukkueen kotiotteluiden yleisömäärätkin ovat hämmästyttävän pienet.
Syynä on vahva kytkös Turkin pitkäaikaiseen presidentti Recep Tayyip Erdoğaniin. Başakşehir on hänen suosikkijoukkueensa. Erdoğan itse johtaa islamistista Oikeus ja kehitys -puoluetta (AKP). Istanbul Başakşehirin kotiasun nykyvärit ovat AKP:n puoluevärit, eli oranssi ja sininen.
FC Interin istanbulilaisessa vastustajajoukkueesta ei löydy pelaajaa, jonka pelipaidan selkämyksessä olisi numero kaksitoista (12). Kyseinen numero on jäädytetty, eli se on omistettu kunnianosoituksena presidentti Erdoğanille, joka pelasi tällä numerolla näytösottelussa vuonna 2014. Recep Erdoğan on järjestyksessä Turkin 12. presidentti.
Kyseinen pelipaita Erdoğanin nimellä ja numerolla varustettuna koristaa nykyään myös Başakşehirin kotikatsomoa. Se nostettiin sinne näytille, kun seura voitti ainoan Turkin pääsarjan mestaruutensa vuonna 2020. Presidentti Erdoğan on sama henkilö, joka halusi torpata Suomen liittymisen Natoon.
Kupittaalla nähtiin sellainen erikoisuus, kun vierasjoukkueen kannattajakatsomossa oli Turkin lippuja, mutta vain istanbulilaisten Fenerbachen ja Galatasarayn pelipaitoja. Ei Başakşehirin.
Kupittaalla kohtasivat Konferenssiliigan karsintojen toisella kierroksella kaksi joukkuetta, joiden taloudellinen lähtökohta toiminnalle ovat toistensa ääripäitä. Başakşehirin yhden pelaajan hinnalla voisi ostaa koko turkulaisjoukkueen.
Kentällä tämä ei näkynyt.
Interin voitto turkkilaisseurasta oli yllätys, mutta tapa, miten se tuli, oli vielä suurempikin yllätys. Tuloksena oli historiallinen voitto, yksi isoimmista Turussa ja koko Suomessa. FC Inter meni jatkoon yhteismaalein 3-1.
Yleisöä oli Kupittaalla 4188. Enemmänkin voisi olla. Joka tapauksessa selviytyminen Konferenssiliigan kolmannelle kierrokselle merkitsi tuhdin summan kilahtamista Interin kassaan. Seura tienasi yli miljoonan euron palkintorahat ja kohtaa seuraavaksi liechtensteinilaisen FC Vaduzin.
