Valoja, show’ta, ääntä ja kansainvälisiä tähtiä. Turkuhallin ystävänpäivän erikoisesta illasta haluttiin tehdä todellakin erilainen elämys.
Konserttien ja jääkiekon lisäksi Turkuhallissa on pelattu lentopalloa, salibandyä, koripalloa, tennistä, luisteltu muodostelmaluistelussa ja ajettu jopa motocrossia. Ja nyt myös seiväshypätty.
Viimeksi mainittu onkin eräs hallihistorian omalaatuisimmista urheilutapahtumista. Kyseessä oli vain yksi laji, seiväshyppy, ja yhdeksän kilpailijaa. Heistä viisi tuli Suomesta, loput ulkomailta. Illan kirkkaimpana tähtenä oli tietysti arvokisamenestyjämme Wilma Murto. Turkuhallissa järjestetty tapahtuma oli hallin ensimmäinen yleisurheilutapahtuma.
Mennään mieluummin hieman yli kuin ali, totesi osuvasti tapahtuman järjestäjän Paavo Nurmi Gamesin puolesta toimitusjohtaja Jari Salonen, kun poikkeuksellisesta tapahtumasta medialle aikoinaan tiedotettiin.
Jotta tapahtuma erikoisuudestaan huolimatta oikeasti kiinnostaisi yleisöä, piti saada mukaan Salon Vilpasta edustavan Murron ohella myös muita kansainvälisiä tähtiä. Tehtävä ei ollutkaan ihan helppo, sillä moni urheilija haluaa pitää hallikauden mahdollisimman lyhyenä valmistautuessaan kesän isoihin kilpailuihin. Wilman piti itsekin käyttää omia ystävyyssuhteitaan haastajien houkuttelemiseksi Turkuun.
Wilman Kuortaneella hyppäämä 482 on tällä hetkellä hallikauden maailmantiloissa kolmanneksi paras tulos. Etukäteen kovin haastaja, kanadalainen 29-vuotias Alysha Newman, Paavo Nurmi kisojen voittaja vuodelta 2019, on hypännyt ulkoradoilla 482.
Hallikauden ennätyksellään hän on maailmantilastoissa vasta seitsemäs. Viimeksi kisoissa Ranskassa tulos on 475, eli sama kuin Wilman hyppäämä. Murto nosti Ranskassa riman ensimmäistä kertaa 490:n korkeuteen. Viisi metriä on Wilmankin tulevaisuuden haaveena.
Vaikka tähtikaarti puuttui, osallistujalista oli etukäteen arvioiden kuitenkin sen verran kova, että odotettavissa oli, että osalla olisi mahdollisuus tavoitella kesäkuun Rooman EM-kisojen ja elokuisten Pariisin olympiakisojen tulosrajoja 450 ja 473. Kisaan osallistui yhdeksän hyppääjää. Murron ja Newmanin lisäksi paikalla olivat Eleni-Klaoudia Polak (Kreikka), Lene Retzius (Norja), Imogen Ayris (Uusi-Seelanti), Kitty Friele Faye (Norja) ja Saga Andersson, Silja Andersson sekä Maria Kytölä Suomesta.
Erikoisella tapahtumalla on aina oma taloudellinen riskinsä. Tosin Wilma Murto on tällä hetkellä ainoa valovoimainen tähti Suomessa, jonka ympärille vastaavanlaista tapahtumaa, yhden lajin kisaa keskellä talvea, ylipäätään voisi kuvitella järjestettävän.
Järjestäjien unelma oli etukäteen 4 000 ihmistä hallin lehtereille. Virallinen yleisömäärä olikin nelisen tuhatta. Julkisuus oli ainakin hyvä, sillä useat eri mediat olivat paikalla ikuistamassa Turkuhallin historiallista yhden lajin yleisurheilukisaa.
Paavo Nurmi Games viettää juhlavuotta, sillä kesällä tulee 100 vuotta siitä, kun turkulainen suurjuoksija teki Suomea tunnetuksi Pariisin olympialaisissa. Juhlavuoteen haluttiin enemmänkin näyttävä alku, kuin iso taloudellinen tulos.
TULOKSET
1) Wilma Murto / Suomi / 474
2) Alysha Newman / Kanada / 450
3) Eleni-Klaoudia Polak / Kreikka / 450
4) Imogen Ayris / Uusi-Seelanti / 435
5) Saga Andersson / Suomi / 435
5) Lene Onsrud Retzius / Norja / 435
7) Kitty Friele Faye / Norja / 435
8) Silja Andersson / Suomi / 400
9) Maria Kytölä / Suomi / 400
