Kupittaanpuiston Hirvi -veistos lienee kuvanveistäjä Jussi Mäntysen tunnetuin teos Turussa. Iso sarvipäinen uroshirvi oli metsästystä harrastavan Mäntysen lempieläin. Taiteilijauransa loppupuolella Mäntysen tuotantoon tulivat sirommat eläimet, pitkäkaulaiset joutsenet ja kurjet. Pelkästään Turussa on useampi taiteilijaprofessorin lintuaiheinen taideteos.
Mäntynen opiskeli kuvanveistoa Helsingin Taideteollisessa keskuskoulussa tehden myös opintomatkoja ulkomaille. Reissuillaan hän tutustui eri taidemuseoissa esillä oleviin eläinveistoksiin.
Ennen kokopäiväseksi taiteilijaksi ryhtymistä Mäntynen oli vuosien ajan Helsingin Eläinmuseon konservaattorina. Työssään hänestä kehittyi taitava ja arvostettu eläintentäyttäjä. Samalla hän oppi myös ymmärtämään eri eläinten anatomiaa ja osasi asettaa täytetyt eläimet elävästi esille. Tämä taito siirtyi myös hänen taideteoksiinsa.
Mäntynen muutti vuonna 1943 Ruotsiin ja myös siellä asuessaan hän saavutti menestystä taitavana kuvanveistäjänä. Mäntynen palasi takaisin Suomeen vasta vuonna 1967 81-vuotiaana asettuen asumaan Turkuun.
Puolalamäen tunnusmerkki, Mäntysen Joutsenet, on monelle tuttu, sijaitseehan se Turun taidemuseon vieressä. Arkkitehti Gustaf Nyströmin romanttinen kivilinna, eräs kaupungin kauneimmista jugendrakennuksista, luo upeat kulissit Mäntysen veistokselle.
Joutsenet kuvaa nimensä mukaisesti kolmea lentoon nousevaa joutsenta. Pronssiin valettujen lintujen kaulat kurottautuvat kohti taivasta. Teos on samalla suihkukaivoveistos, sillä punagraniittisen jalustan juurella on suihkukaivo.
Patsaan lahjoitti Turun kaupungille Keskinäinen vakuutusyhtiö Sampo. Mäntysen Joutsenet paljastettiin vuonna 1959. Veistoksen toinen valos paljastettiin Lahdessa pari vuotta myöhemmin Ylös kirkkauteen -nimisenä.
Hirvi ja Joutsenet veistoksien lisäksi Mäntysen teoksia Turussa ovat muun muassa Kurjet kaivolla, Kurjet pesällä, Merikotkat ja Ulos pyhään pyörryttävään korkeuteen.
JOUTSENET
Osoite: Puolalanpuisto, Turun taidemuseon vieressä, Turku.
LUE MYÖS: Hirvi
LUE MYÖS: Kurjet kaivolla
LUE MYÖS: Kurjet pesällä
LUE MYÖS: Merikotkat
LUE MYÖS: Ylös pyhään pyörryttävään korkeuteen