FC Interin reservin nousu Ykköseen tarjoaa uusia mahdollisuuksia alueen nuorille pelaajille

FC Interin kakkosjoukkueen huoltaja Ville Törnqvist kaivaa esiin jemmassa olleet kuoharipullot. Nousujuhlat saattavat alkaa. Pelaajat ottavat ilon irti. Syystäkin, sillä eipä Kupittaan viheriöllä ole suuremmin viime aikoina nousujuhlia vietettykään.

TPS nousi syksyllä 2017 Veikkausliigaan pudotakseen saman tien sarjaporrasta alemmaksi. TPS:n seuraava nousu tapahtui jo syksyllä 2019. Lopputulos oli kuitenkin sama, eli paluu takaisin sarjaporrasta alemmaksi.

Toinen turkulaisseura FC Inter on noussut kahdesti Veikkausliigaan, vuonna 1995 ja 1998. Näissä molemmissa on ollut mukana myös pitkän linjan jalkapallovaikuttaja, nykyinen Interin kakkosjoukkueen joukkueenjohtaja Matti Raho. Ei siis kahta ilman kolmatta Rahon kohdalla, kun Interin kakkosjoukkue nousi Kupittaalla kolmanneksi korkeimmalle sarjatasolle Ykköseen.

Niinpä ensi kaudella Turussa on joukkue kaikilla kolmella korkeimmalla sarjatasolla: Veikkausliiga, Ykkösliiga ja Ykkönen.

Miten itse koet tämän tilanteen turkulaisen jalkapallon ja etenkin Interin kannalta?

– Tämä antaa Turun alueen nuorille pelaajille loistavan ponnahduslaudan eteenpäin. Ykkönen on sarjataso, jossa pelaa jo useita poikamaajoukkueen pelaajiakin. Ykkösessä voi pelata hyvällä tasolla, jos liigaportti ei heti aukene. Lisäksi Turku tarjoaa nuorelle hyvät opiskelumahdollisuudet. Seuran kannalta tämä on samaa kuin laittaisi rahaa pankkiin, eli ei tarvitsisi aina hankkia kalliita pelaajia muualta.

Turussa siirryttiin muutama vuosi sitten brittityyppiseen reservijoukkuejärjestelmään, jossa seuran edustusjoukkueen tukena on seuran oma kakkosjoukkue, reservijoukkue. Alku ei ollut helppo. TPS:n osalta reservitoiminta kuopattiin nopeasti. Interinkin kohdalla kakkosjoukkue oli aluksi lähinnä harrasteporukka, joka pelasi alasarjoissa.

Aito reservijoukkue tarkoittaa sitä, että sen toiminta pitäisi olla lähellä liigajoukkuetta liittyen harjoitusmääriin ja -laatuun. Siihen ei ole ollut Turussa mahdollisuutta yltää. Edes turkulaista Kakkosen joukkuetta ei nähty vuosiin. Lopulta syksyllä 2023 Interin kakkosjoukkue onnistui. Nousu Ykköseen tapahtui heti seuraavalla kaudella.

Nousun mahdollistaneessa Interin kakkosjoukkueessa pelasi kokeneita pelureita, kuten Oliver Kangaslahti, Aati Marttinen, Mikke Louhela ja Gezim Voca. Heidän merkityksensä joukkueen menestymiselle oli suuri.

Uskotko näiden kokeneempien pelimiesten innostuvan yhä pelaamisesta Ykkösessä?

– Tämä on hyvä kysymys! Kokeneempien pelaajien merkitys oli iso muuten niin nuorelle joukkueelle. Nämä kaverit ovat olleet nuoremmille hyviä esimerkkejä, toteaa Raho.

Reservijoukkueen kasaamisessa on ollut joka talvi omat haasteensa. Nytkin valmistautumisessa tähän kauteen oli aluksi jopa epävarmaa, saadaanko joukkuetta ylipäätään rakennettua. Päävalmentaja Jussi-Pekka Savolaisen mukaan hyvin mennyt kausi olikin iso yllätys.

Reservijoukkueen tavoitteena on kehittää pelaajia seuran liigajoukkueeseen. Reservijoukkue tulisi harjoitella samoja asioita ja omaksua sama pelityyli kuin seuran liigajoukkue. Näin pelaajapolku ylöspäin aina edustukseen tulisi sujuvammaksi.

Pitäisikö reservijoukkueessa olla enemmän niitä pelaajia, jotka oikeasti kolkuttelevat Veikkausliigan portteja?

– Tällä kaudella edustusjoukkueen pelaajat, kuten Daniel Rökman, Thomas Lahdensuo ja Valentin Purosalo saivat reservissä hyvin minuutteja ja olivat tärkeässä roolissa. Muut liigapaikkaa havittelevat nuoret pelaajat saavat heistä hyvän käsityksen, millä tasolla itsekin pitäisi olla.

Interin reservijoukkueen hyökkäysvoittoiset kotiottelut Kupittaalla olivat viihdearvoltaan parasta, mitä Turussa oli jalkapallossa kesän aikana tarjolla. Joukkue teki runsaasti maalejakin.

Onko pelkoa, että sarjanousun myötä Ykköseen Interin reservijoukkueen iloinen pelitapa muuttuu varovaisemmaksi ja enemmän taktisemmaksi, eli käytännössä yleisölle tylsemmäksi?

– Tämä ei ainakaan minun mielestäni kuulosta valmentaja Savolaisen pelifilosofialta. Tällä kaudella ei lähdetty yhdessäkään ottelussa peruuttamaan. En usko, että entinen hyökkääjä Savolainen lähtee vaihtamaan taktiikkaa ensi kaudellakaan, tosin tietämättä vielä, millainen joukkue tulee olemaan. Kun ensi kaudella vastustajat ovat kovempia, puolustuspeliä joudutaan joka tapauksessa kehittämään.

Interin nousun mahdollistanut reservijoukkue oli hyvin interiläinen. Monet pelaajat ovat tunteneet toisensa jo junnujoukkueista alkaen. Iloinen yhteishenki oli aistittavissa ulkopuolisellekin.

Onko mahdollista, että tämä pikantti piirre nousun myötä katoaa?

– En usko siihenkään. Eli kyllä se tulee säilymään.

Päävalmentaja Jussi-Pekka Savolaisen hyökkäysvoittoinen taktiikka oli yleisön mieleen.
Kari Virtasella oli tärkeä rooli joukkueen valmennuksessa.
Matti Raho on ollut vuosikymmenien ajan mukana Turun alueen jalkapallossa. Tulevaisuuskin on turvattu, sillä tyttärenpoika Aaron on osoittautunut innokkaaksi pelimieheksi.

ETUSIVU

Yhteistyössä

Jälkipeli kurkistaa kulissien taakse.
Nostaa esiin urheilun arjen sankareita ja mielenkiintoisia tarinoita, jotka harvemmin saavat julkisuutta. Yli lajirajojen. Herkullisimmatkaan tarinat eivät katoa, vaan löytyvät Jälkipeli-sivuilta. Kerro oma ehdotuksesi, niin Jälkipeli tulee paikalle!