Yllätys oli täydellinen!
Paikallisottelun, TUTO Volley – Raision Loimu, alkuun on vielä tovi aikaa. Pelaajat on jo esitelty ja paikallisissa lentopallopiireissä kaikkien tuntema puuhamies Sakari Vuori on yhä täysin tietämätön tulevasta ikimuistoisesta seremoniasta.
Paikalla ovat Lentopalloliiton puheenjohtaja Lauri Inna ja Mestaruusliigan johtaja Riia Martinoja. Tämä ei ole kuitenkaan mitenkään poikkeuksellista, sillä parivaljakko on usein muutenkin nähty kotimaisissa lentopallo-otteluissa.
Sitten alkaa tapahtua.
Ensin yllätyksestä hölmistynyt ja hetkeä myöhemmin perin liikuttunut päivänsankari Sakari Vuori kutsutaan areenan keskelle valokeilaan. Kaarinan Uran pelaajien hakemuksesta Vuorelle myönnetään Lentopalloliiton kultainen ansiolevyke.
Ottelun kuuluttaja Janne Soraluoma päättää koskettavan seremonian kertomalla:
Kiitos Sakke. Sinä jos joku olet tämän ansainnut!
Ottelua TV-ruutuun selostava Toni Flink tiivistää kaiken yhteen lauseeseen:
Ilman näitä sakkeja suomalaista lentopalloa ei olisi olemassa!
– Tilaisuus tuli itselleni täytenä yllätyksenä. Jälkeenpäin kuulin, että puolisoni ja lapset olivat tietoisia. Ennen ottelun alkua minut huijattiin kentän reunalle korjaamaan verkon antennia. Seisoin hölmistyneenä teippirulla kädessäni, kun nimeni yhtäkkiä kuulutettiin, kertoo Sakari Vuori.
Turun alueen lentopallon eteen 45 vuoden ajan pyyteetöntä töitä tehnyt Sakari Vuori ei ole poikkeus, mutta hän on nykyisin harvinaisuus. Liki jokaiselta paikkakunnalta löytyy lajista kuin lajista entisaikojen persoonia, legendaarisia puuhamiehiä ja -naisia, jotka ovat puurtaneet pitkiä päiviä oman lajinsa ja oman seuransa eteen.
Valitettavasti nykyisin seuratoiminnan kivijalka, sakarivuoret, on katoava luonnonvara.
Ottelun selostaja Flink toteaa myös, että tuskin on toista henkilöä, TUTO Volleyn urheilujohtaja Oskari Ekoa lukuun ottamatta, joka olisi viettänyt yhtä paljon aikaa Kupittaan Palloiluhallissa.
– Ei pidä paikkansa. Minun tunnit ei riitä alkuunkaan Vuoreen verrattuna. Hänen hallilla vietetyt tunnit ovat moninkertaiset. Sakari tekee ihan älyttömän määrän talkootyötä, toteaa Oskari Eko.
Kysytään Sakarilta, mistä hänen innostus lentopalloon on alkanut?
– Muuttaessani nuorena Kaarinaan 1970-luvulla, silloin kerrostalojen pihoilla oli lentopallokenttiä. Joka ilta pelattiin. Pelasin myös innokkaasti koripalloa, olihan luokanvalvojani legendaarinen Jorma Pilkevaara. Lentopallo vei kuitenkin voiton.
Vuori on valmentanut muun muassa Kaarinan Urassa, Littoisten Työväen Urheilijoissa, Paimion Yrityksessä, Urheiluakatemiassa sekä on mukana TUTO Volleyn liigajoukkueen taustajoukoissa. Lisäksi Sakari on aktiivisesti mukana TUL:n Varsinais-Suomen liittojoukkueen toiminnassa, Lentopalloliiton liittovaltuustossa sekä on toiminut myös erotuomarina.
Vuoren oma lentopalloura sujui alasarjoissa pelatessa, mutta omat tyttäret Vappu ja Aino Ritala ovat pelanneet korkeammillakin sarjatasoilla. Onpa perheeseen tullut pari naisten Suomen mestaruuttakin.
– Ajoin kerran Littoisten monitoimitalon ohi ja näin Kaunosen pariskunnan pihalla. Tiesin, että he vetävät LTU:n lentopalloa ja kävin kysymässä, olisiko oman lasteni ikäisille lentopallotoimintaa. Niinpä paikallisesta lentopallokoulusta alkoi tyttärieni lentopalloharrastus.
Seuraava tarina kertoo aika paljon, millaisesta lentopallon ystävästä onkaan kyse.
Sakarin peruskoulun yhdeksännen luokan ihastus, tuleva puoliso Tiina Ritala ja lapset Vappu sekä Aino olivat tulossa paikalle kutsuvieraina TUTO Volleyn otteluun ja Sakarin palkitsemistilaisuuteen. Sakari kävi ostamassa heille erikseen pääsyliput oven lipunmyynnistä, vaikka kutsuvieraat eivät olisi lippua tietysti tarvinnutkaan.
– Minulla on sellainen tapa, että lentopallo-otteluun pitää aina ostaa pääsylippu. Tällä kertaa lipunmyyjä ei olisi millään ottanut rahaa vastaan. Sanoin, että jos meidän perhe tulee katsomaan peliä, he myös ostavat liput.
