VIRRAT / PIRKANMAA – Liedenpohjan kylä sijaitsee parinkymmenen kilometrin päässä Virtain keskustasta. Kylästä löytyy oma kirkko ja hautausmaa. Jokaisella maamme kirkolla on oma tarinansa kerrottavana, niin myös Liedenpohjan kirkolla. Jo sen poikkeava ulkonäkö viittaa siihen, että kyseessä ei olekaan ihan tavallisen kirkon tarina.
Liedenpohjan kylän asukkaita ei voi syyttää sitkeyden puutteesta. Ajatus omasta kirkosta syntyi jo Venäjän vallan aikana 1800-luvun alkuvuosikymmeninä. Pitkään kuitenkin kesti ennen kuin tavoite toteutui vuonna 1961. Siinä välissä ehti muutama sukupolvi yrittää ratkaista kyläkirkon ongelman, mutta hyvistä yrityksistä huolimatta toive ei toteutunut. Tarvittiin viisi vuosikymmentä ennen kuin haave omasta kyläkirkosta oli mahdollista.
Erikoista Liedenpohjan kirkon historiassa on se, kun kyläläiset ehtivät saamaan hautausmaan ennen oman kirkon rakentamista. Ongelma omasta kirkosta ratkesi lopulta, kun paikallinen kyläkoulu lakkautettiin.
Ensimmäinen yritys oman kirkon, tai paremminkin saarnahuoneen, saamiseksi tehtiin vuonna 1813. Tuomiokapitulilta anottiin lupaa, mutta sitä ei kyläläisten pettymykseksi saatu. Asiasta valitettiin senaattiin, mutta myöskään se ei puoltanut anomusta.
Toinen yritys vuonna 1861 tuotti jo tulosta. Senaattikin hyväksyi anomuksen. Kirkon piirustukset tilattiin lääninarkkitehti Carl Axel Setterbergiltä. Kyläläisten pettymykseksi kirkon rakentamisen kustannusarvio vaikutti suurelta. Kun alueen väestöpohjakin oli pieni, ei suunnitelma edennyt tälläkään kertaa pidemmälle. Hanke otettiin uudestaan esille 1900-luvun taitteessa.
Vuonna 1910 oltiin edetty niin pitkälle, että kirkkohanke odotti vain lopullista hyväksyntää. Tarkoituksena oli muodostaa myös oma kirkkoherrakunta alueen eri kylistä. Erimielisyydet esimerkiksi kirkon tulevasta paikasta olivat kuitenkin niin suuret, että vieläkään ei tullut valmista.
Lupa omalle kirkolle oli saatu jo vuonna 1861, mutta piti mennä ajassa eteenpäin aina 1940-luvulle sotavuosien jälkeiseen aikaan. Enää ei haikailtu omasta itsenäisestä kirkkoherrakunnasta, oma saarnahuonekin, ”kyläkirkko”, riittäisi. Vuonna 1947 perustettiin Liedenpohjan kylän seurakuntatalo- ja hautausmaayhdistys ajamaan lopullisesti asiaa.
Yhdistys sai luvan hautausmaan perustamiseen vuonna 1949, mutta oma kirkko vielä puuttui. Kyläläisten kirkkohaave tuli ajankohtaiseksi, kun Liedenpohjan koulurakennus jouti purettavaksi tai siirrettäväksi muualle. Tämä synnytti ajatuksen vanhan koulurakennuksen muuttamiseksi hengelliseen käyttöön.
Kunta ei halunnut luovuttaa koulurakennusta ilmaiseksi, vaan siitä järjestettiin huutokauppa. Seurakuntayhdistys teki suurimman tarjouksen ja sai näin rakennuksen omistukseensa. Koulutalo purettiin kivijalkaa myöden ja siirrettiin nykyiselle paikalleen. Opettaja ja harrastekuvanveistäjä Voipa Sulkava teki muutossuunnitelmat koulurakennuksen muuttamiseksi sadan hengen kyläkirkoksi. Lopulta Lapuan piispa Eero Lehtinen kävi vihkimässä kirkon syksyllä 1961.
Liedenpohjan kirkko sijaitsee mäntyä kasvavan korkean hiekkaharjun päällä. Ympäröivä hautausmaa-alue on poikkeuksellinen, koska hiekka levittäytyy kaikkialle. Nurmikon kasvattaminen on liian työlästä. Itse haudan kaivamisessa hienohiekkaisessa maaperässä on myös omat haasteensa.
Kun Ruoveden ja Virtain seurakunnat yhdistyivät, syntyi Tarjanteen seurakunta. Liitoksen myötä siihen kuuluvat nyt Virtain ja Ruoveden kirkon lisäksi Liedenpohjan, Killinkosken ja Muroleen kirkot. Ruoveden ja Virtain kunnat ovat edelleen itsenäisiä.
LIEDENPOHJAN KIRKKO
Osoite: Hollitie 992, Liedenpohja (Virrat).
