Tilaisuuden väri oli aimo annos mustaa ja ripaus valkoista. TPS Jääkiekko järjesti itsensänäköisen tiedotustilaisuuden. Musta koski lähinnä tapahtuman pukukoodia. Tunnelma ja tilaisuuden anti olivat kaikkea muuta kuin synkän mustan puhuva.
Seuraorganisaatio oli ilmiselvästi käynyt läpi pikavauhdilla menneen kauden epäonnistumiset. Tarvittavat henkilöstövaihdokset oli tehty ja katse oli suunnattu vahvasti tulevaan kauteen. Hymy oli kaikilla tarvittaessa herkässä.
Tilaisuuden pääesiintyjät odottivat sivussa omaa vuoroaan, kutsua estradille. Peitettyjen nimilappujensa luokse, sillä jännitystä haluttiin pitää yllä. Tosin paikalla olivat juuri ne henkilöt, jotka hevosmiesten tietotoimisto osasi kertoa hyvissä ajoin jo ennen tilaisuutta.
Paikalla oli myös iso määrä NHL-kokemusta. Saku ja Mikko Koivu sekä TPS:n valmennukseen palaava Sami Salo pelasivat yhteensä kolmisen tuhatta ottelua taalakaukaloissa. Komea lukema.
Jos oli tarjolla paljon kiekkokokemusta, olivat myös tuttuun tapaan turkulaisuus ja tepsiläisyys vahvasti edustettuina. Tapojensa mukaan TPS on aina luottanut seuravalinnoissaan oman kylän poikiin. Niin nytkin. Sitä ovat asiantuntijat jopa pitäneet seuran erityisongelmana.
Erään poikkeuksen tekee liigajoukkueen uusi päävalmentaja 47-vuotias Toni Söderholm, puhdas stadilainen HIFK-ikoni. Hän edusti Suomessa ainoastaan punanuttuista helsinkiläisseuraa. Söderholm valmensi viimeksi useamman vuoden Keski-Euroopassa ollen muun muassa Saksan jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja. TPS:n mestaruusvuoden 2010 jälkeen Söderholm on joukkueen viidestoista päävalmentaja.
On vain kahdenlaisia valmentajia. Niitä, jotka ovat joskus erotettu ja niitä, jotka tullaan erottamaan. Söderholmin sopimus on kaksivuotinen, muulla valmennustiimillä yksivuotinen.
Apurikseen Söderholm saa 42-vuotiaan Mikko Koivun, yhden seuraomistajan, jonka valmentajameriitit ovat tuoretta päävalmentajaa hieman ohuemmat. Kokemusta lätkästä on sitäkin enemmän. Näin Koivu palaa TPS:n liigajoukkueen arkeen kahdentoista vuoden tauon jälkeen.
Rauli Urama toimi TPS:n urheilujohtajana vuodesta 2020 lähtien kevääseen 2025. Hänet korvaa toisen polven tepsiläinen Mika Suoraniemi, seuralegenda Seppo Suoraniemen poika. Kun lapsesta lähtien on pyörinyt hallilla, sen jälkeen edustanut seuraa pelaajana 30-vuotiaaksi asti ja lopulta toiminut viisitoista vuotta valmentajana ja valmennuspäällikkönä, niin ei ihme, että Suoraniemelle on kehittynyt iso mustavalkoinen sydän.
Kun tuli tarjous alkaa TPS:n urheilujohtajaksi, ei sellaisesta tarjouksesta voinut kieltäytyä. Eikä Suoraniemi olisi unelmatyöstään kieltäytynytkään. Valinnan jälkeen tuli kiire, kun kauden jälkeen muutamassa viikossa piti rakentaa kokonaan uusi valmennustiimi. Jatkuvuutta tuo siihen ainoastaan Matti Tiilikainen, joka oli jo viime kaudella mukana.
Tiedotustilaisuuden tärkein puheenvuoro pidettiin tapahtuman aluksi. Supercellin parivaljakosta Ilkka Paananen, TPS:n suuromistaja ja hallituksen jäsen, kertoi TPS:n muuttuvasta strategiasta etäyhteydellä. Kaikki tietävät, että ilman tätä mesenaattia ei koko tilaisuutta olisi tarvinnut edes järjestää.
Aina niin hyväntuuliseen mielikuvaan pyrkivä seuraomistaja Paananen loi uskoa tulevaan.
– Tepsiin pitää saada entistä parempi toimintakulttuuri ja tehdä siitä meille kilpailuetu. Kivijalka, jonka päälle kaiken toiminnan voi rakentaa. Pidetään vaatimustaso niin korkealla kuin mahdollista. Se houkuttaa tulemaan meille kehittymään. Tarvitaan myös ihmiskeskeistä johtamista. Se tarkoittaa sitä, että on kiva tulla töihin. Uskalletaan onnistua, mutta myös epäonnistua, kun kaikki puhaltavat yhteen hiileen. Silloin voi tapahtua kaikkea maagista.
Positiivisia ajatuksia, tosin erään kaupallisen median eräs toimittaja otaksui olevansa jossakin muistotilaisuudessa, eikä liigajoukkueen tiedotustilaisuudessa. Ehkä tapahtuman tarjoilu ei tyydyttänyt arvonsa tuntevaa toimittajaa.
”Uutta haluttiin, uutta saatiin. Nyt työrauha porukalle, annetaan tulosten puhua puolestaan!” (TPS kannattaja)
Toni Söderholm – päävalmentaja
Mikko Koivu – valmentaja
Sami Salo – valmentaja
Matti Tiilikainen – valmentaja
Mikko Suoraniemi – urheilujohtaja
Johannes Selin – maalivahtivalmentaja
Arttu Lehtiö – videovalmentaja
Timo Turunen – kehitysvalmentaja
Mikko Larinmaa – vastuufysioterapeutti
Tomi Kallio – pelaaja koordinaattori
Ilkka Paananen – kaiken mahdollistaja
Saku Koivu – hallituksen jäsen
Kaj Koskinen – hallituksen puheenjohtaja
Aki Holma – toimitusjohtaja
