Fredrik Norrena – Tapparan ykkösvalmentaja.
Kiekkomaailmassa käänteet voivat olla nopeita. Lähes kaiken voittanut mestarivalmentaja Kari Jalonen ilmoitti työnantajalleen, että tämä oli tässä. Sen seurauksena Jalosen pitkäaikainen apuri, kakkosvalmentaja Fredrik Norrena, huomasi olevansa yllättäen Tampereen Tapparan ykkösvalmentaja.
Tuskin 1990-luvun alkuvuosina Pohjanmaan pikkukylästä Turkuun saapunut vasta aikuisikään ehtinyt Norrena näki edes unta olevansa joskus huippujoukkueen päävalmentaja. Hän ehti olla vuosien ajan Jalosen aisaparina eri joukkueissa.
Kun HC TPS julkaisi aikoinaan uuden päävalmentaja Raimo Helmisen nimen ja myöhemmin myös Liiga-joukkueen koko valmennusryhmän, Norrenan nimi puuttui. Vanha apukaarti jatkoi, mutta ilman tuttua maalivahtivalmentajaa.
”Norre” siirtyi edustusjoukkueen maalivahtivalmentajan tehtävistä A-nuorten apuvalmentajaksi.
Kun A-nuorten päävalmentaja vaihtui kesken kauden Hermanni Vidmanin siirtyessä TUTO Hockeyn edustusjoukkueen päävalmentajaksi, apuvalmentaja Norrena nimitettiin TPS:n A-nuorten päävalmentajaksi. Norrena jatkoi normaalisti junnujoukkueensa peräsimessä, vaikka hän avusti myös Jalosta Tshekin maajoukkueen mukana.
Paikka Tshekin valmennustiimiin avautui, kun edeltäjä Kalle Kaskinen siirtyi apuvalmentajaksi Mikko Mannerin valmentamaan Brynäsiin. Jalonen ja Norrena ovat toisilleen tuttuja jo Turku-ajoilta.
Norrena toimi myös Saksan DEL-liigassa pelaavan Kölner Haien apuvalmentajana. Tuolloin joukkueen päävalmentaja oli Kari Jalonen.
Ennen nykyistä Tappara-pestiä Fredrik Norrenan ainoat päävalmentajapestit löytyvät Turun Palloseuran U20-joukkueesta vuosilta 2021-2023.
Turkuhallin orsille on ripustettu TPS-legendojen pelinumeroita. Vain meritoituneimmat TPS-ikonit on ikuistettu. Myös Norrenan pelinumero on jäädytetty. Ei kuitenkaan Turkuhalliin, vaan IFK Lepplaxin, Norrenan kasvattajaseuran, kotihallin kattoon Pohjanmaalle.
Mennään ajassa taaksepäin.
Fredrik Norrenan kotiseutu Pedersöre on yli 10 000 asukkaan vahvasti ruotsinkielinen kunta. Lähes kolmekymmentä vuotta sitten 1990-luvun alkuvuosina huonosti suomea puhuva 18-vuotias nuorimies Norrena saapui kasseineen Turkuun Urpo Ylösen valmennettavaksi. Erikoista oli se, että Norrena ei ollut edes nähnyt kotipuolessa ainuttakaan pääsarjatason ottelua. Se ei kuitenkaan estänyt häntä esiintymästä vielä samana vuonna uransa ensimmäisessä liigaottelussa.
Kukapa olisi uskonut, että tulevaisuus toisi tullessaan neljä Suomen mestaruutta, yhden Ruotsin mestaruuden, useita arvokisaedustuksia ja kansainvälisen uran. NHL oli uran alussa vain hyvin kaukainen haave. KHL:ää ei ollut silloin edes olemassakaan.
Ylösen valmennuskoulu on ollut sen verran laadukas, että myös Norrena eteni urallaan kiekkomaailman parrasvaloihin. Nimet Miikka Kiprusoff, Antero Niittymäki, Jani Hurme, Atte Engren ja Joni Ortio ovat Norrenan ohella kiitollisia valmentajavelho Ylöselle.
Maalivahdit ovat ihan oma rotunsa, on tunnettu hokema. Suorapuheinen Norrenakaan ei tehnyt poikkeusta. Hän oli aktiiviurallaan yksilöurheilija joukkuelajissa. Hänet muistetaan ärhäkkäänä torjujana, joka vaati myös puolustajilta taistelutahtoa ja tarvittaessa antoi kipakkaa palautetta.
Kun kokemusta alkoi kertyä, ei Norrena viihtynyt kakkosmaalivahdin roolissa. Tarvittaessa edessä oli seuranvaihto.
Kun Norrena ei saanut peliaikaa riittävästi Turussa, hän siirtyi Ruotsiin Elitserienin AIK:hon. Sieltä matka jatkui takaisin SM-liigaan ja Rauman Lukkoon yhden kauden ajaksi, kunnes edessä oli neljän vuoden pesti takaisin Turun Palloseuraan. Norrena oli Hannu Jortikan 2000-luvun vaihteen triplamestarijoukkueen yksi tärkeimmistä pelaajista.
TPS:n menestysvuosien jälkeen Norrenan seuraavat neljä kautta menivät uudestaan Ruotsin puolella, aluksi Frölundassa ja sitten Linköpingissä.
Norrena oli varattu NHL:ään 2000-luvun alussa. Vuonna 2006 Tampa Bay Lightning teki Norrenan kanssa sopimuksen, mutta suomalainen siirtyi nopeasti Columbukseen. Ottelut kulkivat pitkään hyvin taalakaukaloissa, mutta kolmannella kaudella hän ajautui joukkueensa kolmosvahdiksi.
Varamaalivahdin rooli ei tyydyttänyt kunnianhimoista suomalaista, joten hän siirtyi kesken kauden KHL-sarjan Ak Bars Kazaniin. Vieläpä hyvällä menestyksellä, koska hän voitti heti kauden päätteeksi KHL-mestaruuden.
Norrena palasi vielä kerran Ruotsiin tuttuun seuraansa. Linköpingissä kulki jälleen hyvin, kunnes hän huomasi olevansa jälleen joukkueen kakkosmaalivahti. Uusi seura, Växjö Lakers HC, oli Norrenan työnantaja vain yhden kauden ajan. Kolmen lapsen perheenisä totesi, että nyt on aika palata takaisin Turkuun. Tarkoitus oli lopettaa oma peliura ja siirtyä maalivahtivalmentajaksi Ylösen avuksi.
Tälläkään kertaa kaikki ei mennyt ihan suunnitellusti.
Norrena ehti olla vain tovin uudessa tehtävässään maalivahtivalmentajana. TPS:n Atte Engren siirtyi pelaamaan KHL:ään. Engren teki sopimuksen Lev Prahan kanssa. Niinpä Norrenasta tuli turkulaisjoukkueen pelaava maalivahti. Ikää oli kertynyt mittariin jo 40 vuotta, mutta kausi 2013-2014 meni vielä pelatessa. Sen jälkeen Norrena palasi valmennustehtäviin. Turkulainen valittiin myös Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen maalivahtivalmentajaksi.
Norrenan pelaajameriitit ovat komeat. Pääsarjatasolla tuli pelattua liki 600 ottelua. Maaotteluitakin kertyi tasan 100.
Norrena edusti Suomea viisissä MM-kisoissa ja yksissä olympialaisissa. Hän voitti pelaajaurallaan olympiahopeaa (Torino 2006), yhden MM-hopean ja yhden MM-pronssin.
Seurajoukkueissa hän voitti neljä SM-kultaa (TPS), yhden SM-hopean (TPS), yhden Ruotsin mestaruuden (Västra Frölunda HC) ja kertaalleen KHL:n mestaruuden (Ak Bars Kazan).
