TUTO Volley valmistautuu normaalisti kevään puolivälieräsarjaan. Aika näyttää kuitenkin sammuttaako viimeinen hallista valot.
TUTO Volleyn hakkuri Lauri Rantanen iskee pallon Tiikereiden torjunnan kautta eturessuun. Ottelu päättyy turkulaisten voittoon. Se on samalla kevään 2024 viimeinen Mestaruusliigan runkosarjan ottelu Kupittaan palloiluhallissa.
Kevät myös kertoo, oliko kyseessä TUTO Volleyn Mestaruusliigan viimeinen runkosarjapeli vähään aikaan. Tai pelataanko Turussa jatkossa ylipäätään lentopalloa pääsarjatasolla.
– Mitään varmuutta ei ole, ja tilanne on nyt 50–50, totesi seuran puolesta Oskari Eko paikallisen lehden haastattelussa.
TUTO Volley julkaisi paljon kertovan tiedotteen jo viime vuoden lopulla. Joukkueen tulevaisuus on uhattuna. Syykin on perin tuttu. Talkootoimintaan perustuva seuraorganisaatio joutuu venymään äärirajoille. Taustalle tarvitaan lisää voimaa ja osaamista. Kyse on tietysti aina myös rahasta.
TUTO Volleyn tilanne ei ole nykyisin mitenkään poikkeuksellinen. Moni urheiluseura toimii talkoovoimin, mutta silloin ei pystytä kehittämään toimintaa. Ja mikä pahinta, talkoolaisiakin on nykyään entistä vaikeampi löytää. Monissa kotimaisissa palloilusarjoissa liigatasolla toimintaa pyöritetään hämmästyttävän pienellä organisaatiolla.
Kevät on myös aikaa, kun moni seura ilmoittaa, että pudotuspelit pelataan, mutta sarjanousua ei oteta vastaan – vaikka sellainen omalle kohdalle osuisi. Sarjanoususta kieltäytymisen taustalla on usein järkisyyt. Ymmärretään talouden nykyrealiteetit.
Monen seuran yltiöpäiset suunnitelmat sarjanousuista ja Suomen mestaruuksista ovat karahtaneet karille taloudellisten ongelmien ansiosta. Rahalla selviää hetkellisesti eteenpäin, mutta samat ongelmat ovat edessä, kun seuraava kausi alkaa.
Poikkeuksellisen pienellä budjetilla operoiva TUTO Volley kertoi jo ajoissa avoimesti ja rehellisesti, missä mennään. Moni seura jättää kertomatta. Turkulaisseura lupasi palata uudelleen asiaan alkukevään aikana. Eli laitetaanko pillit pussiin vai ei.
Toistaiseksi lopullista päätöstä ei ole vielä tehty.
– Huomattavasti toiveikkaampia ollaan kuin vielä muutama viikko sitten. Tuntuu, että moni on herännyt, että tässähän pitää tehdä oikeasti jotain.
Seuraavan kauden pelaaja- ja valmentajaneuvottelut käydään talven aikana, joten TUTO Volleyn mielestä kaikkien on hyvä tietää, missä nyt ja jatkossa mennään. Siitäkin huolimatta, että pelaajamarkkinoiden kannalta aikataulu ei ole turkulaisjoukkueen kannalta paras mahdollinen. Ensi kauden joukkueita rakennetaan ajoissa. Parhaimmat pelaajat varataan jo kevään aikana, vaikka niistä tiedotetaankin vasta myöhemmin kauden jälkeen.
Jos TUTO Volleyn toiminta päättyy, samalla kymmenkunta hyvää pelaajaa on ilman joukkuetta. Vapaita paikkojakaan ei suuremmin ole tarjolla Mestaruusliigajoukkueissa.
Nyt on menossa nuoren seuran TUTO Volleyn kolmas Mestaruusliigakausi. Joukkue nousi alasarjoista pikavauhdilla pääsarjatasolle. Jo viime kaudella TUTO ylsi pudotuspeleihin pudoten nopeasti jatkosta. Nyt on edessä jälleen kevään pudotuspelit. Sarja voi kuitenkin jäädä lyhyeksi, sillä puolivälierissä TUTO Volleyn vastustaja on runkosarjan voittaja Hurrikaani-Loimaa.
Aika näyttää, jääkö kevään puolivälierä Kupittaan viimeiseksi Mestaruusliigaotteluksi – ainakin toistaiseksi.
– Olemme kertoneet nykyisille pelaajille ja valmentajalle, että tilanne on yhä auki.
Olisihan se harmi, jos Tuton tarina Mestaruusliigassa päättyisi otteluiden ulkopuolisiin tekijöihin. TUTO Volleyn poistuessa Kupittaan palloiluhallista, lajeista sinne jää jäljelle enää salibandy. Sekin osin pakosta. Muut palloilulajit ovat jo poistuneet kustannussyistä yhdestä Suomen parhaimmista sisäpalloiluhalleista.
